郑明珠攥紧腰间的短刃，只觉一簇沉熄多年的火苗自心底窜至眉心，要掀起她多年隐忍积攒的旧怨。

黑白分明的双目泛起光亮，而后又慢慢沉寂回去。

只是这样一来，郑太尉也会更猜忌萧姜。

还没到高兴的时候。

散朝后，萧姜屏退左右，回到后殿便瞧见正忧心忡忡的郑明珠。

他走上前，一把将人揽入怀中，缓步向宣室殿外走去。

“几句话说得容易，点起这火，倒如何不令太尉猜忌你？”

郑明珠侧目看向萧姜。

“有皇后在，我自然高枕无忧了。”

萧姜毫不客气地把烂摊子甩出去，“你替我想想法子吧。”

话罢，他脸颊又挨近了些，低声在少女耳畔絮语几句。

郑明珠瞪了他一眼，将人推开了些。

回到椒房殿，用过午膳之后，郑明珠便钻进书房里。

她在书柜的暗格中翻找，拿出几卷名册来，摊开铺案上。

这些都是之前萧姜从各郡国招募而来的傩人木工名册，现在都以郎官身份随侍在皇帝身侧。

因甘露殿监视萧姜的耳目众多，所以这名册就一直搁在椒房殿书房。

在太尉眼里，萧姜只是个没有远虑的傀儡皇帝罢了。

就算无意间下了彻查南军的旨意，可解释为无心之举，也可解释为……身旁有小人教唆。

这段日子，表面上与萧姜厮混在一起的人，除了这些郎官便是北军的几个校尉。

北军校尉又是萧姜强行招来行角抵把戏的，安启从不赞同此事。

而那些傩人木工，又隶属于南军部下。南军的人被稽查，空出的缺来，这些人靠着帝王青眼便能补上去。

谁能没有点高升的私心。

说这些人教唆萧姜，是最好的由头。

方才一路回来，她仔细思量过。此事她不好主动说些什么，必定要等太尉开口询问，才能顺势解释一二。

怕的是，郑太尉也连带着疑心她，连问也不问了。

郑明珠面色沉下来，她看向窗边正怡然饮茶的男人，没好气道：“过来。”

萧姜闻言放下茶盏，挨坐在她身侧。睨着案上的名册，他扬起浅笑。

“这些人中，可有异心之人？”

郑明珠指着卷册上的名字，询问道。话音刚落，她又觉不必具体揪出一人来，反而会露破绽。

“罢了。”

静默片刻后，萧姜似是想起什么，捏起案上的册子，精准地翻到其中一页。

他指着册上的名字和画像，也不说话，只是盯着郑明珠打量。

这个人，曾是他们在朝中得力的臣子，亦是装扮成傩人入宫做郎官的。

“怎么了？”

郑明珠顺着萧姜所指的内容看去，没瞧出什么所以然来。

萧姜收回指节，语气带着微不可查的失落：“没什么。”

又犹豫半个时辰，郑明珠决定先一步出手。

她没有选择直接与郑太尉通信，而是将郑翰唤进宫来，旁敲侧击地告知他，陛下最近与南军的郎官们混在一起。

再由郑翰转达过去。

安启眼看着要被谪降，北军中尉这个位置，郑翰一直伺机等候。

还等着郑明珠在太尉面前替他美言几句，可谓言听计从。

该做的只有这么多，能不能打消太尉的疑虑，不得而知。

彻查南北两军武备之事紧锣密鼓地开始。北军的把柄握在郑氏手里，该怎么查，督办御史自然清清楚楚。

可南军却是贸然被牵扯进来的，真查还是假查，让人拿不定主意。

水至清则无鱼，若真查起来，朝廷里没几个臣子能干干净净走出廷尉府。

督办御史那边将事情捂得紧，传不出半点风声出来。

这无疑是一柄悬在南北两军头上的利剑。

安启早知这一天，也倒不惧。最怕的，当属南军卫尉杨子休，和与其同宗同族的叔父杨岳。

这些外朝的风声，郑明珠是从孟元卿送来的信中得知的。

看过之后，她看向外殿：“思绣。”

思绣闻声走进来：“娘娘，有何吩咐。”

“三月三，上巳佳节在即。太后不在未央宫，本宫理当代替太后娘娘照拂诸位太妃。”

“明日入夜便在沧池准备小宴，邀诸位太妃同庆。”

- -

第二日宴前，椒房殿内寝。

郑明珠迟迟没有动身，反而换上一身宫饿衣裳。隔着门扉，她低声向外吩咐：

“本宫身子不适，要稍作休息。任何人不准进来搅扰。”

“是。”

而后，郑明珠带着椒房殿的令符，独自向掖庭方向走去。

今日借着宫宴的名义，将掖庭附近的戍卫调走大半。原本半个时辰轮值一次，现在变成了一个时辰。

不多时，郑明珠站在掖庭北角的荒僻殿宇前，拿出早备好的火石，一步步靠近墙根下未焕新绿的枯草。

忽而，一只手搭上她的肩膀：

“哪家的皇后，夜半乔装出来，干这种鸡鸣狗盗的事？”

作者有话说：

无